Seymour Martin Lipset

Le syndicalisme américain et les valeurs de la société américaine 1

(2e partie)

Les conséquences pour le mouvement ouvrier de l'influence du système de valeurs américain

1. Le manque relatif de conscience de classe et l'égoïsme professionnel des syndicats américains

Les traits essentiels du mouvement ouvrier américain, ceux qui lui donnent sa physionomie propre, comparé aux mouvements ouvriers de l'Europe du Nord-Ouest, sont la conséquence directe de l'influence du système de valeurs de la société américaine. Le manque de conscience de classe dans le domaine social et politique, et la priorité donnée en même temps aux intérêts personnels de chaque individu et de chaque métier ou industrie, si nécessaire aux dépens des autres travailleurs, doivent être considérés, Schumpeter l'avait bien remarqué, comme la traduction du système de valeurs américain dans le cadre des problèmes du monde ouvrier et syndical. L'absence de stratification sociale rigide oblige les syndicalistes à faire un effort d'imagination considérable pour comprendre que les comportements altruistes, les sacrifices qu'ils font sur le moment pourront effectivement permettre d'obtenir plus tard des résultats collec¬ tifs fructueux. Une telle orientation de toutes façons va à l' encontre de cette obsession de l'individu qui caractérise la culture américaine. On comprend donc qu'il ait toujours été difficile de créer aux Etats-Unis des syndicats et des partis politiques fondés sur la conscience de classe. En fait, les syndicats américains ont rejeté l'idéologie de classe et ils n'ont réussi que dans la mesure où ils sont apparus comme un moyen

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